Cannabis terapeutica - informazioni ed usi

Cannabis terapeutica: botanica, farmacologia e normativa

La Cannabis sativa è una pianta annuale dioica originaria dell'Asia centrale, caratterizzata da foglie palmato-composte e infiorescenze ricche di resina. Sebbene esistano diverse sottospecie (Sativa, Indica, Ruderalis), l'interesse medico si concentra sui fitocannabinoidi estratti dalle infiorescenze femminili, dove la concentrazione di principi attivi è massima.

Principi attivi e meccanismo d'azione

Il fitocomplesso della cannabis contiene oltre 400 composti, di cui più di 60 sono cannabinoidi. I più studiati sono il Delta-9-THC (responsabile dell'effetto psicoattivo e analgesico) e il CBD (cannabidiolo, con proprietà antinfiammatorie e anticonvulsivanti senza effetti psicotropi).

[Image of chemical structure of THC and CBD molecules]

Queste molecole agiscono sul nostro sistema endocannabinoide attraverso due recettori principali:

CB1: localizzati principalmente nel sistema nervoso centrale (corteccia, ippocampo, cervelletto).
CB2: presenti soprattutto sulle cellule del sistema immunitario e in periferia.

Applicazioni terapeutiche riconosciute

La letteratura scientifica internazionale ne riconosce l'efficacia in diversi ambiti:

Analgesia: riduzione del dolore cronico e neuropatico, con un importante effetto di risparmio sull'uso degli oppioidi.
Sclerosi Multipla: riduzione della spasticità e degli spasmi muscolari dolenti.
Azione antiemetica: contrasto di nausea e vomito in pazienti sottoposti a chemioterapia.
Stimolazione dell'appetito: utile in caso di anoressia o cachessia (Sindrome da deperimento).
Sindrome di Tourette e Glaucoma: riduzione dei tic e della pressione intraoculare.

Infiorescenze femminili essiccate (Cannabis Flos).

Attualità legislativa e prescrivibilità

In Italia, la prescrizione medica di preparazioni magistrali a base di cannabis è legale per qualsiasi patologia per la quale esista documentazione scientifica accreditata. La prescrizione avviene tramite ricetta medica non ripetibile (RNR).

Focus Regione Siciliana

In Sicilia, il decreto regionale disciplina l'erogazione dei preparati a base di cannabis a carico del SSR per specifiche indicazioni (dolore cronico neuropatico, spasticità da sclerosi multipla). La terapia deve essere avviata da centri ospedalieri o specialisti individuati dalle ASP, mentre la prosecuzione può essere affidata al Medico di Medicina Generale tramite piano terapeutico.

Le farmacie galeniche allestiscono diverse forme farmaceutiche, tra cui:

Olio di Cannabis: estratto standardizzato che richiede analisi di titolazione per ogni lotto preparato.
Cartine per vaporizzazione: somministrazione per via inalatoria tramite dispositivi medici certificati.