Double crush syndrome
Sindrome da Doppia Compressione (Double Crush): Perché il Tunnel Carpale a volte non guarisce?
Molti pazienti soffrono di formicolio e dolore alla mano e ricevono una diagnosi di Sindrome del Tunnel Carpale (STC). Tuttavia, in alcuni casi, il problema non nasce solo dal polso. Esiste una condizione chiamata Double Crush Syndrome (Sindrome da Doppia Compressione), dove il nervo mediano subisce una sofferenza in due o più punti lungo il suo percorso.
Il viaggio del nervo: dal collo alla mano
Il nervo mediano fa parte del plesso brachiale: nasce dalle radici nervose del collo (vertebre cervicali da C5 a T1) e attraversa la spalla e il braccio prima di arrivare alle dita. È un tragitto lungo dove il nervo può incontrare diversi ostacoli.
La teoria della "Doppia Compressione", descritta per la prima volta da Upton e McComas, suggerisce che una sofferenza "a monte" (ad esempio nel collo) renda il nervo molto più fragile e suscettibile a una compressione "a valle" (nel polso). È come se il nervo, già affaticato, non avesse più le risorse per sopportare il passaggio stretto del tunnel carpale.
Le cause più comuni "a monte"
Spesso la Sindrome del Tunnel Carpale convive con altre problematiche che vanno indagate per evitare il fallimento terapeutico:
- Artrosi cervicale e Radicolopatia: Oltre il 70% dei pazienti con STC presenta alterazioni alle vertebre del collo.
- Sindrome dello stretto toracico: Una compressione del plesso nervoso alla base del collo o sotto la clavicola.
Il valore della diagnosi corretta
La presenza di una Double Crush spiega perché alcuni interventi chirurgici al polso non portano al sollievo sperato. Se trattiamo solo il polso ignorando il collo, il nervo continuerà a soffrire. Una valutazione ortopedica completa deve sempre esaminare l'intero arto superiore.
Non solo il nervo mediano
Questo fenomeno riguarda anche gli altri nervi della mano:
- Nervo Ulnare: Può essere compresso al collo, al gomito (tunnel cubitale) o al polso (canale di Guyon).
- Nervo Radiale: Può soffrire a livello cervicale o lungo il canale radiale nel braccio.
Dott. Giuseppe Fanzone
Approfondimenti:
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Riferimenti scientifici: Wilbourn et al., "Double-crush syndrome: A critical analysis", Neurology; Lundborg G., "Anatomy, function, and pathophysiology of peripheral nerves".